Nouvelles

Jun 13, 2023

Une entreprise canadienne plaide coupable d'avoir expédié de l'huile de phoque interdite aux États-Unis

PORTLAND, Maine -- Une entreprise canadienne a plaidé coupable d'avoir enfreint les lois fédérales

PORTLAND, Maine -- Une entreprise canadienne a plaidé coupable d'avoir enfreint la loi fédérale en vendant illégalement des capsules d'huile de phoque à des clients américains.

L'huile est fabriquée à partir de graisse de phoque et vendue comme supplément nutritionnel avec la promesse de contenir des graisses saines. La société, FeelGood Natural Health Stores de Whitby, en Ontario, a vendu et transporté des capsules fabriquées à partir de phoques du Groenland, a annoncé lundi le ministère américain de la Justice.

Les actions de l'entreprise sont illégales en vertu de la Loi sur la protection des mammifères marins, qui rend illégal le transport ou la vente de tout mammifère marin ou de ses sous-produits à des fins commerciales. La loi protège le phoque du Groenland dans toute son aire de répartition, y compris les océans Atlantique Nord et Arctique et les eaux au large de la Nouvelle-Angleterre.

FeelGood a expédié plus de 900 bouteilles de capsules d'une valeur de plus de 10 000 dollars aux États-Unis de 2019 à 2021, a déclaré le ministère de la Justice.

"L'importation illégale de produits de mammifères marins viole non seulement la loi sur la protection des mammifères marins, mais met également en péril la sécurité d'espèces protégées telles que les phoques du Groenland", a déclaré l'avocate américaine Dawn N. Ison du district oriental du Michigan, qui a poursuivi l'affaire.

Les phoques du Groenland sont répertoriés comme une espèce spéciale «moins préoccupante» par l' Union internationale pour la conservation de la nature , bien que leur population ait diminué à de faibles niveaux dans les années 1960 en raison de la chasse. Ils ont maintenant une population mondiale d'environ 7 millions, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration. Ils ont été chassés du Canada pendant des milliers d'années.

FeelGood a plaidé lundi et sera condamné le 28 septembre. Les représentants de la société n'ont pas répondu aux demandes de commentaires mardi. La société a plaidé coupable à un chef d'accusation d'avoir enfreint la loi Lacey, qui lutte contre le trafic d'espèces sauvages, en violation de la loi sur la protection des mammifères marins.

Un accord de plaidoyer stipule que l'entreprise paiera une amende de 20 000 dollars et encourra trois ans de probation, au cours desquels elle devra créer et mettre en œuvre un plan de conformité, former les employés et coopérer avec le gouvernement américain, a déclaré le ministère de la Justice. La peine maximale pour l'accusation de violation de la loi Lacey est une amende de 500 000 dollars et cinq ans de probation, a indiqué le département.

Le ministère de la Justice a déclaré que FeelGood avait vendu les capsules d'huile de phoque via son propre site Web et une plate-forme tierce. Le site Web de la société la décrit comme un expéditeur mondial de suppléments et de remèdes naturels. Les produits à base d'huile de phoque étaient toujours sur le site Web de l'entreprise mardi et étaient marqués d'un avis indiquant qu'ils ne peuvent pas être expédiés aux États-Unis.

Lorsqu'elle expédiait l'huile de phoque aux États-Unis, la société l'envoyait directement du Canada ou par l'intermédiaire de centres de distribution gérés par un tiers aux États-Unis, a déclaré le ministère de la Justice. Dans certains cas, il a envoyé les articles à un agent spécial secret du US Fish and Wildlife Service, a déclaré le ministère de la Justice.

"Nos lois sur la faune ont été adoptées pour assurer l'existence et la jouissance continues de ces ressources naturelles pour les générations futures", a déclaré le procureur général adjoint Todd Kim de la division de l'environnement et des ressources naturelles du ministère de la Justice.